Singing the Faint Farewell [1996]

Singing the Faint Farewel heb ik in 1996 geschreven voor een samenwerkingsproject tussen Orkest de Volharding en Slagwerkgroep Den Haag.

Het stuk heeft een ad libitum dansperformance die bestaat uit een zeer vertraagde, uiterst gestileerde striptease. Het stuk is gebaseerd op het drie stemmige madrigaal Cease sorrows now van Thomas Weelkes uit 1597. Deze performance werd tijdens de première in 1996 uitgevoerd in Paradiso, Amsterdam.

Tekst:

Cease sorrows now,
For you have done the deed,
Lo! care hath now consum’d my carcase quite.
No hope is left,
Nor help can stand instead,
For doleful death doth cut off pleasure quite;
Yet whilst I hear the knolling of the bell,
Before I die, I’ll sing my faint farewell.

Staakt nu uw verdriet,

Want u hebt de daad verricht,

Zie! zorg heeft nu mijn lichaam volledig verteerd.

Er is geen hoop meer,

Noch kan hulp als vervanging dienen,

Want de droeve dood snijdt al het genot volledig af;

Toch, terwijl ik de klok hoor luiden,

Zal ik, voordat ik sterf, mijn broze afscheid zingen.

De muziek is gebaseerd op enkele fragmenten uit het madrigaal: de twee maten die wij opeens in een 6/8-maat horen, op de woorden “cut off pleasure quite”, en het slot, op de laatse twee zinsdelen “Yet whilst …”, waar de muziek chromatisch stijgt.